1. 単語ごとの意味

帰命（きみょう）

「帰＝かえる」「命＝いのち」。自分の命をゆだね、仏さまにおまかせすること。自力に固執せず、身を任せる決心を表します。

無量寿（むりょうじゅ）

「無量＝はかりしれない」「寿＝いのち」。限りなく続くいのち、すなわち永遠のいのちを持つ仏を指します。

如来（にょらい）

真理をさとり、その境地から来られた仏の尊称。阿弥陀仏や釈迦仏など、完全な悟りを開いた方への呼び名です。

3. たとえ話（イメージでつかむ）

大きな川を渡らなければならないのに、流れが速く、足場もなく、自分の力では渡りきれそうにありません。そこへ向こう岸から、丈夫で沈まない船が近づき、船頭さんが言います。

「もう泳がなくていい。船に乗ってください。必ず向こう岸までお連れします。」

「帰命無量寿如来」とは、この船に乗ると決める場面にたとえられます。泳ぐこと（自力）をやめ、船頭＝阿弥陀如来に命をゆだねる決心。沈まない船（本願のはたらき）は、必ず安全に向こう岸＝さとりへと運んでくれます。